对于普通人来说，无论哪种死亡都是可怕的，会让人毛骨悚然。对于患有不治之症的病人而言，安乐死，可能是让人有“尊严”、也能自己决定“自由”离开这个世界的最好方式。
安乐死的原文为euthanasia，是希腊文eu（好）和thanatos（死亡）两部分组成，意思是“好死”或“善终”。在现代社会，安乐死被赋予了完全不同的意义。医生为病者减轻痛苦，而对死亡过程进行干预。但是在德国一般不使用“Euthanasie”（安乐死）一词，而说 “Sterbehilfe”（死亡协助）。
原因是德国的医学界对“安乐死”尚无统一的定义。在操作层面，分为：主动安乐死（Active Euthanasia），主动为病人结束生命（例如透过注射方式）或被动安乐死（Passive Euthanasia），被动安乐死是停止疗程（例如除去病人的维生系统或让病人停止服药），使其自然死亡。
德国禁止主动安乐死，但允许视情况而定的被动安乐死。德国民法典第1901a条规定：如果中断医疗措施符合病人事实上或推测的意志，并且不采用这些医疗手段会放任病人的疾病，导致其死亡，这种通过医疗手段的行为不受刑事处罚。也就是说被动安乐死，需要满足以下三点情况下，医生或者病人家属“中断维持病人生命的措施”才是被允许的，否则都会被视为违法：在多名医生诊断下，这位病人生命即将结束；致死的疾病不可逆转；病人同意安乐死。
2017年，德国联邦行政法院裁定，在极端情况下，医生可以为患有不治之症的病人给予主动安乐死（提供致命的药物），当然前提条件是患者自己提出。到2018年春季共有104份要求主动安乐死的申请。但是，联邦卫生部要求联邦药品和医疗器械研究所（BfArM）不能同意这些申请。
近期，FDP党提交一份请愿书，要求重新审视“主动安乐死立法”。让这些已经无法治愈的病患能自己决定何时有“尊严”的离开这个世界。但是德国医学会对此持反对意见，拒绝允许重病人购买自杀药物的新规定，建议采用姑息治疗。联邦议院卫生委员会的听证会也声明说：“医生可以帮助死亡，但不能导致死亡。”
安乐死合法化在德国是一个非常困难的立法，因为每个国家的国情不同也是每个国家立法的重要依据。在《圣经》十诫中的第五诫《毋杀人》的法律条文在基督教中有很重要的地位。因此在基督教的教义中，安乐死属于杀人罪或谋杀罪。
瑞士是欧洲唯一可以协助外籍公民实施安乐死的国家，迄今为止，前来寻求帮助从而结束生命的最大群体来自于德国和英国。在中国给患者实施主动安乐死是违法行为。
（曹晴编译，文章来源：https://www.n-tv.de/panorama/Arzte-lehnen-Verkauf-von-Suizidmitteln-ab-article20863576.html）
